Die Pandoragrotte liegt 400 Meter östlich des öffentlichen Strandes von Maiori und wurde über Jahrtausende durch Wellen in die Kalksteinklippen geformt, die den östlichen Rand der Amalfiküste bilden. Die Grotte erhielt ihren Namen in den 1970er Jahren, als einheimische Fischer begannen, Sommergäste durch ihren schmalen Eingang zu führen. Sie behaupteten, das Spiel des gebrochenen Lichts auf dem untergetauchten Fels ähnele der mythischen Büchse, die Wunder in die Welt freisetzt. Im Gegensatz zur berühmteren Smaragdgrotte bei Conca dei Marini bleibt die Pandoragrotte für motorisierte Boote unzugänglich; ihr Eingang ist zu flach und das Innere zu empfindlich für alles außer muskelbetriebenen Wasserfahrzeugen. Die Kajak- & Schnorcheltour zur Pandoragrotte an der Amalfiküste startet vom östlichen Abschnitt des Strandes von Maiori, wo der Fluss Reginna Minor auf das Tyrrhenische Meer trifft. Die Guides lassen die Sit-on-Top-Kajaks direkt vom Sand aus zu Wasser und stimmen die Abfahrten auf das ruhige Wasser und das schräge Sonnenlicht des Morgens ab. Die Paddeltour nach Osten folgt dem Fuß des Monte Falerzio und passiert eine Reihe kleinerer Grotten – manche kaum länger als eine Bootslänge –, bevor sie den Eingang zur Pandoragrotte erreicht. Im Inneren erweitert sich die Grotte zu einer Kammer von etwa 12 Metern Breite, deren Decke durch einen Riss durchbrochen ist, der eine Säule aus Tageslicht einlässt. Das Wasser hier behält das ganze Jahr über eine Temperatur von 18 °C, gespeist von einer unterirdischen Quelle, die sich mit dem Meerwasser vermischt und die für Schnorchler attraktive Sichtweite schafft. Maiori selbst dient bereits seit dem 9. Jahrhundert als maritimer Knotenpunkt, als es eines der wichtigsten Schiffbauzentren des Herzogtums Amalfi war. Der breite Strand der Stadt – ungewöhnlich für diese vertikale Küste – machte ihn zu einem natürlichen Startpunkt für Galeeren, die nach Sizilien und Nordafrika fuhren. Heute unterstützt dieselbe Geografie die Kajak- & Schnorcheltouren zur Pandoragrotte an der Amalfiküste, die von Frühling bis Herbst täglich stattfinden. Die Innenwände der Grotte tragen die Spuren jahrhundertelanger Gezeitenerosion: horizontale Rillen, die den schwankenden Meeresspiegel dokumentieren, sowie marine Fossilienablagerungen, die in die Kalksteinmatrix eingebettet sind. Die Schnorchelbedingungen in der Pandoragrotte hängen vollständig von Licht und Gezeiten ab. Die Morgenstunden zwischen 9:00 und 11:00 Uhr liefern die schärfste Definition, wenn das Sonnenlicht den Riss durchdringt und die untergetauchten Felsformationen ohne die Streuung beleuchtet, die im späteren Tagesverlauf auftritt. Die Wassersäule beherbergt Mönchsfische, Lippfische und gelegentlich Kraken, die sich in Felsspalten verstecken. Die Guides setzen ein „Nicht-Berühren“-Protokoll durch, um die empfindliche Ökologie der Grotte zu bewahren, insbesondere die Meeresalgen, die an den Wänden haften und den leichten Grünschimmer erzeugen, den Besucher oft fälschlicherweise für Mineralablagerungen halten.