Pendant des siècles, les pêcheurs ont navigué sur cette côte à bord de gozzi en bois, leurs coques à faible tirant d'eau étant conçues pour se glisser dans les grottes marines et sous les surplombs rocheux où se reposaient autrefois les phoques moines de Méditerranée. Le kayak de mer moderne le long de cette étendue classée au patrimoine mondial de l'UNESCO fait revivre cette tradition, offrant un passage vers des grottes, des criques et des plages inaccessibles par la route ou par ferry.
La plage de Duoglio, une étroite bande de galets coincée entre les villes d'Amalfi et de Conca dei Marini, sert de point de départ à la plupart des visites guidées en kayak. Depuis ce point de lancement, les kayakistes rament vers l'ouest en direction de la Grotta dello Smeraldo, une caverne partiellement submergée nommée pour la lumière émeraude qui filtre à travers son ouverture sous-marine, ou vers l'est en passant devant le Vallone di Furore, une gorge creusée par le ruisseau Schiato qui rejoint la mer dans une faille spectaculaire. Le littoral entre ces deux points de repère — environ huit kilomètres — comprend une succession de caractéristiques géologiques : cheminées marines, arches naturelles et les faraglioni de Praiano, des flèches rocheuses qui s'élèvent directement du fond marin.
Les visites en kayak à Amalfi partent généralement entre huit et dix heures du matin, lorsque le vent maestrale est calme et que le soleil n'a pas encore chauffé les parois rocheuses exposées. Les itinéraires de navigation vont des circuits d'initiation de deux heures autour du port d'Amalfi aux expéditions d'une demi-journée qui incluent des arrêts snorkeling dans l'eau cristalline de la grotte de Pandore, une grotte moins connue accessible uniquement à marée basse. Les guides — dont beaucoup sont formés par la Fédération Italienne de Canoë-Kayak — briefent les pagayeurs sur les courants côtiers, l'importance de rester au large des zones de baignade marquées par des bouées jaunes, et le protocole pour entrer dans les grottes où les houles peuvent amplifier de manière imprévisible.
L'infrastructure de kayak de la côte amalfitaine a connu une croissance constante depuis le début des années 2000, lorsque quelques écoles de plongée ont commencé à proposer la location de kayaks sit-on-top en plus des excursions en bateau. Aujourd'hui, les opérateurs basés à Amalfi, Positano et Praiano fournissent des kayaks doubles et simples stables, des sacs étanches et de l'équipement de snorkeling en standard. L'absence de frais d'entrée pour l'accès côtier — contrairement à de nombreuses réserves marines européennes — signifie que les pagayeurs ne paient que pour la location de matériel ou les services de guide. Cette accessibilité, combinée au climat estival fiable de la côte et à la proximité de multiples points de mise à l'eau, a fait des visites en kayak à Amalfi un incontournable du tourisme de plein air de la région, attirant les pagayeurs de mai à octobre, lorsque les températures de la mer oscillent entre vingt et vingt-six degrés Celsius.
3 h 30 min
