Per secoli, i pescatori hanno navigato questa costa sui gozzi in legno, le cui carene a basso pescaggio erano progettate per infilarsi nelle grotte marine e sotto gli strapiombi rocciosi dove un tempo si rifugiavano le foche monache del Mediterraneo. Il moderno kayak da mare lungo questo tratto, Patrimonio dell'Umanità UNESCO, ravviva quella tradizione, offrendo il passaggio verso grotte, cale e spiagge irraggiungibili in auto o traghetto.
La Spiaggia del Duoglio, una stretta lingua di ciottoli incuneata tra le città di Amalfi e Conca dei Marini, funge da punto di partenza per la maggior parte dei tour guidati in pagaia. Da questo punto di imbarco, i canoisti remano verso ovest in direzione della Grotta dello Smeraldo, una cavità parzialmente sommersa che prende il nome dalla luce smeraldina che filtra attraverso l'apertura subacquea, o verso est oltre il Vallone di Furore, una gola scavata dal torrente Schiato che incontra il mare in un'apertura spettacolare. La costa tra questi due punti di riferimento — circa otto chilometri — comprende una successione di caratteristiche geologiche: faraglioni, archi naturali e i faraglioni di Praiano, guglie rocciose che sorgono direttamente dal fondale marino.
I tour in kayak ad Amalfi partono solitamente tra le otto e le dieci del mattino, quando il vento di maestrale è calmo e il sole non ha ancora riscaldato le pareti rocciose esposte. I percorsi in pagaia variano da circuiti introduttivi di due ore intorno al porto di Amalfi a spedizioni di mezza giornata che includono soste per lo snorkeling nelle acque cristalline della Grotta di Pandora, una grotta meno nota accessibile solo con la bassa marea. Le guide, molte delle quali formate dalla Federazione Italiana Canoa Kayak, istruiscono i canoisti sulle correnti costiere, sull'importanza di rimanere al largo rispetto alle zone di balneazione segnalate dalle boe gialle e sul protocollo per entrare nelle grotte dove le onde possono amplificarsi in modo imprevedibile.
L'infrastruttura per il kayak in Costiera Amalfitana è cresciuta costantemente dall'inizio degli anni 2000, quando alcune scuole di sub iniziarono a offrire il noleggio di kayak sit-on-top insieme alle gite in barca. Oggi, gli operatori con base ad Amalfi, Positano e Praiano forniscono di serie kayak singoli e tandem stabili, sacche stagne e attrezzatura per lo snorkeling. L'assenza di un biglietto d'ingresso per l'accesso alla costa, a differenza di molte riserve marine europee, significa che i canoisti pagano solo per il noleggio dell'attrezzatura o per i servizi di guida. Questa accessibilità, combinata con il clima estivo affidabile della costa e la vicinanza di molteplici punti di imbarco, ha reso i tour in kayak ad Amalfi un elemento fisso del turismo outdoor della regione, attirando pagaiatori da maggio a ottobre, quando le temperature del mare oscillano tra i venti e i ventisei gradi Celsius.
3 h 30 min
