As muralhas de calcário da Costa Amalfitana caem verticalmente no Mar Tirreno e, por mais de cinquenta anos, o caiaque no mar tem sido o único meio prático de alcançar as grutas e pequenas praias que ficam entre as curvas fechadas da estrada costeira e a linha da água. O trecho entre a cidade de Amalfi e Conca dei Marini abriga mais de trinta cavernas marinhas, muitas acessíveis apenas na maré baixa e apenas de remo. A Grotta dello Smeraldo, a mais famosa, foi descoberta em 1932 por um pescador local e hoje recebe barcos de turismo; a Caverna de Pandora e as enseadas escondidas perto de Furore permanecem exclusividade dos caiaquistas dispostos a navegar pelas ondas da manhã. As operações comerciais de caiaque ao longo desta costa começaram na década de 1970, quando algumas escolas de mergulho adicionaram passeios de remo às suas programações de verão. No final da década de 1990, empresas especializadas estabeleceram bases permanentes em Amalfi, Positano e Praiano, e hoje o setor movimenta cerca de quinze mil remadores a cada temporada. A maioria dos passeios parte do Piazzale dei Protontini, o calçadão à beira-mar na base dos degraus da catedral de Amalfi, onde as empresas mantêm armários de equipamentos e partem diretamente da praia de seixos. A janela de partida da manhã — das nove às onze — aproveita o ciclo diurno do vento: as brisas terrestres ao amanhecer dão lugar às térmicas marítimas ao meio-dia, e a remada de duas horas até a Caverna de Pandora e de volta é melhor concluída antes que as condições do mar se deteriorem. O karst calcário que define esta costa tem origem mesozoica, depositado como sedimentos carbonáticos de águas rasas entre 150 e 200 milhões de anos atrás. O levantamento tectônico durante o Plioceno inclinou as camadas quase verticalmente, e a ação subsequente das ondas esculpiu as cavernas, arcos e saliências visíveis da água. Dentro da Caverna de Pandora, as paredes exibem bolsões de solução e formas onduladas típicas da dissolução freática, evidência de que a câmara já esteve totalmente submersa. A água em si — salina, transparente e fria mesmo em agosto — sustenta uma vida marinha esparsa, mas visível: ouriços-do-mar se agrupam nas fendas sombreadas e cardumes de castanhetas deslizam pelas águas rasas. As excursões guiadas ao longo da Costa Amalfitana geralmente seguem uma rota para o oeste, de Amalfi em direção a Conca dei Marini, cobrindo de quatro a seis quilômetros, dependendo do clima e do condicionamento físico do grupo. As empresas fornecem caiaques do tipo sit-on-top, flutuadores de remo e bolsas estanques; espera-se que os participantes forneçam sua própria proteção solar e roupa de banho. Os passeios acontecem diariamente de abril a outubro, se o clima permitir, e a maioria dos operadores impõe uma idade mínima de doze anos e um tamanho máximo de grupo de dez pessoas. Nenhuma experiência prévia de remo é necessária, mas a competência básica em natação é obrigatória. O trecho de retorno, auxiliado pela corrente predominante, geralmente leva quarenta minutos.